近年，報紙和數字革命短兵相接，很多人認為，老朽的恐龍遭遇高速旋轉的小行星，恐怕在劫難逃。但從上周公布的統計數字來看，現在著手編寫報業的訃告，為時尚早。就全球而言，每天仍可賣出約19億份報紙，受眾人群約占世界人口的34%，而互聯網只有24%.

　　在相對短的時間內，網絡已成為我們生活中重要的一部分，我們不得不刮目相看。不過網絡若想徹底戰勝出版，依然長路漫漫。此外，身處富裕西方社會的我們，有時會忘記，訪問互聯網并不普遍。世界上大部分人的日常生活里，不可或缺的是書刊，而非筆記本電腦。

　　這在某種程度上解釋了印度為什么在世界報業市場拔得頭籌，它每天售出約1.07億份報紙，略勝中國(1.06億份)。隨著識字人口增長，人們對廉價便攜的書刊需求勢必激增。(英文版印度時報，發行量為3百萬份，每份售價1.5盧比，約合2便士。)

　　當然這些令人歡欣鼓舞的統計數字并不能掩蓋這樣一個事實：英國報業市場日漸式微，廣告收入和銷售急劇下滑。上周在海德拉巴召開的世界編輯論壇大會上—報紙提供在線免費閱讀，明智還是愚蠢，人們展開了激烈的辯論。

　　萊斯。欣頓(Les Hinton)，道瓊斯公司的首席執行官，他旗幟鮮明地反對新聞免費。他警告說：“正是那些‘電腦天才’一手造成了當前的困難—每年，我們放任價值數億美元的新聞悄無聲息地流向互聯網。我們辛辛苦苦的勞動成果就這樣拱手相讓，搜索引擎，集成商，他們分明是數字時代的小偷。他們該停手了，好好地想想了：沒有比免費更貴的東西。新聞業也是企業，我們不該羞于承認。”

　　這與新聞免費接入，新聞業民主化完全背道而馳。爭論遠遠沒有結束。

　　盈利與否，這是一個問題。此外，如何處理網上不良信息，也頗為棘手——這是廣大編輯和新聞監察員在工作中經常遇到的問題。直面洶涌澎湃的信息流，我們應該堅持什么樣的價值觀和道德觀？誠信是傳統媒體最大的資產，我們不應該輸給搶先一步的網絡。

　　人們日益認識到，不管是出版，網絡或者廣播，保持透明度和問責制，新聞監察員是關鍵。然而，沒有哪位新聞工作者會喜歡政府照本宣科的支持。印度文化部長J吉塔。雷迪(JGeeta Reddy)在會議的開幕式致辭中，呼吁每一個印度媒體機構應指定一名監察員—這非常令人欣慰。我想，我還會再來的。



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