【CPP114】訊：印刷術發明源頭的爭執

　　想必人們還清楚地記得2008年08月08日北京奧運會開幕式上的壯觀的表演吧，奧運開幕式上的“字模”表演，展現了古老中國四大發明之一——活字印刷術的神奇魅力。然而此時，一個聲音從西方傳來，引起人們的關注。

　　施奈德斯是荷蘭小城哈勒姆市的市長，身為一方父母官的他，對“印刷術是中國發明的”一說提出了抗議。據荷蘭媒體報道，8月11日，施奈德斯給北京市長寫了一封抗議信，聲稱印刷術是荷蘭人科斯特發明的，“這是一個眾所周知的事實”。他在信中說，雖然開幕式很精彩，但也有不少瑕疵，“印刷術是由哈勒姆市市民科斯特于公元1400年前發明的。”信中，施奈德斯還附了一張科斯特雕像的照片。

　　阿達要寫抗議信的心情是完全可以理解的。印刷術是中國古代的四大發明之一，這是每個中國人從小便牢記于心的。中國古代著名科學家沈括在他的《夢溪筆談》中記載：北宋時期畢昇發明了泥活字印刷術。施奈德斯的抗議盡管刺耳，但也讓國人意識到，世界對于印刷術發源有爭議。事實上，西方人普遍認為德國人古滕貝格是“印刷之父”。至于施奈德斯所提到的科斯特，在西方雖有過爭議，但已不是主流意見。

　　具有諷刺意味的是，在“古滕貝格”的德國官方網站上卻有如此一段話：實際上印刷技術在東亞有著更早的傳承，在比古滕貝格出生的公元1400年早好幾百年前，中國人就已經掌握了活字印刷系統。顯然，在德國的學術界和官方語言中，并沒有否認中國發明了活字印刷術這一歷史事實，但是他們強調相對于先行者來說，古滕貝格提出了一整套印刷系統，并使它能夠市場化運作。

　　“印刷術起源于中國，這是毋庸置疑的！”中國印刷博物館秦國林告訴《國際先驅導報》，“但東西方的確存在一些認識上的差異。”秦國林介紹，從時間上來說，畢昇的泥活字比古滕貝格的金屬活字早400多年；從技術上來說，中國與西方的活字印刷只有材料上的不同，原理是一樣的。因此，是中國最早發明了活字印刷，這是一個淺顯的道理，西方學術界和官方也都認同。

　　印刷術的兩個淵源

　　北宋仁宗慶歷元年至八年間，即公無1041－1048年間，一位名叫畢昇的普通勞動者發明了活字印刷術。

　　據沈括的《夢溪筆談》一書中記載，畢昇的活字印刷術可以分為三個主要步驟：首先要在膠泥制成的小方塊上刻好一個個的單字，放在火上燒硬，變成陶活字。平時將這些陶活字裝入紙袋，按照字音韻母的次序排列在木格里。其次，依照稿本揀出所需要的陶活字，排在一塊鐵版上，字下放一層脂蠟和紙灰，放到火上烘烤，脂臘熔化后，再用另一塊鐵版在上面壓一壓，使字面平整，待鐵版冷卻，＿所排的字就固定在鐵版上，這就是排版。最后一個步驟就是施墨印刷。印刷完畢，將鐵版重新放到火上燒，脂蠟一化，便可將活字揀出來，再放回紙袋中，排到木格里，以備再用。

　　沈括比畢昇小十幾歲，是同時代的人，而且畢昇制造的陶活字后來歸沈括的侄子所有，因此，沈括《夢溪筆談》中關于畢昇發明活字印刷術的記載是翔實可信的。

　　然而，一些歐洲人曾經把活字印刷術的發明歸功于谷騰堡。谷騰堡是西德人。他發明鉛活字印刷術，大約是公元1440－1448年間的事，比畢昇發明陶活字印刷術整整晚了400年。