沒錯，iPad再次啟動了人們討論媒體革命的熱情。就在它發售的那天，喬布斯微笑的頭像同時出現在《時代》周刊紙質雜志和iPad版的封面上—兩個版本的視覺效果如出一轍。

　　比起《華爾街日報》iPad版相對簡單地“選擇創建一種類似于報紙的體驗”，《時代》iPad版更能體現傳統紙媒尋找與新媒體融合之道的努力。為了適應新平臺的特點，《時代》iPad版調整了雜志內容的編排節奏，使其更適合電子設備用戶的閱讀體驗;擴展了專門的圖片欄目，其他文章中的圖片比重也大大提高;此外，讀者還可以看到嵌入了線上視頻的平面廣告。

　　《時代》的機動主編喬希·奎特納(Josh Quittner)負責雜志iPad版的開發與制作。他此前參與了《時代》周刊網站和iPhone版的開發，被視為美國新媒體行業的主導力量之一。在這期《時代》上，他寫下自己的觀點：“在電子閱讀器領域的iPod最終到來之前，我們必須做好準備，提供一種全新的閱讀體驗。對于雜志業來說，‘程序型雜志’(appgazines)將是大勢所趨，用戶體驗既非網頁也不同于印刷媒體，它更像一個程序。”

　　是不是聽著有點耳熟?關于如何搭上新媒體的順風車，傳統紙媒總是憧憬太多成果太少。時代華納、康泰納仕不斷放出它們在新媒體領域里的計劃和方法，每一次都激動人心，但總是缺少下文。這次iPad將成為哪一根稻草，是把紙媒救上岸的那一根，還是壓垮駱駝的那一根?

　　與《時代》不知道成功與否的高調iPad戰略比起來，其老對手《新聞周刊》的未來看起來更黯淡無光。創刊于1933年的《新聞周刊》在1961年被華盛頓郵報公司以1500萬美元的價格收購，而華盛頓郵報公司5月5日宣布正在為它尋找買家。

　　自從2007年開始虧損，《新聞周刊》經歷了一系列調整，到2009年，在大幅裁員縮減開支的同時，它還上調了訂閱價格和廣告價格。但這辦法顯然沒有奏效。其美國國內版的發行量由2008年的310萬份下降到2009年的260萬份再降低到2010年的150萬份，廣告收入的同比跌幅從2008年的14%擴大到2009年的37%，2009年整體收入同比減少27%到1.842億美元，虧損則同比劇增82.5%至2810萬美元。

　　連續3年虧損后，這樣的趨勢在2010年仍然難以停止，全年虧損預計仍將高達2000萬美元。華盛頓郵報公司5月7日公布的季報顯示，今年1月至3月，其雜志出版業務的營業收入同比大幅下降了36%至2940萬美元，其中《新聞周刊》的廣告收入同比下降了38%，現在公司只希望“在如今的大環境下，它能找到一個好歸屬”。

　　這讓人們想起上個月剛剛看到的面目全非的《彭博商業周刊》。這是《商業周刊》在去年被彭博社收購后的產物，當時彭博社支付了大約500萬美元現金，還承擔了3190萬美元的債務。在不是最差的時候賣出一個好價錢，至少等來接盤的人，成了《商業周刊》和《新聞周刊》共同的選擇。

　　是上岸還是變成被壓垮的駱駝，有時候得看誰能撐得更久。從這點而言，默多克的勝算顯然更大。新聞集團在最近一個財季凈利潤高達8.39億美元，而且截至3月31日，它還持有81.8億美元的現金。而被宣戰的紐約時報公司即使剛剛在今年第一季度扭虧為盈，1410萬美元的盈利也還不到新聞集團的零頭。它一直在想盡辦法出售各類資產來籌措資金。

　　還記得那個兩個人遇到熊的故事嗎?其中一個人系緊鞋帶準備跑，他的理由是“我不一定比熊跑得快，我只要跑得比你快”。新媒體這只熊來勢洶洶，無論默多克、《紐約時報》、《時代》周刊還是《華盛頓郵報》，他們都只是想比同伴跑得更快一點而已。


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