印刷電子(四)：日本迎來反攻機會

　　“有技術，無資金”。對于被如此評價的日本設備廠商來說，印刷電子產業可以說是其再次掌握產業主導權的千載難逢的好機會。原因是產業形態將發生大變化。以硅為代表的現有電子產業是裝置依賴型，而印刷電子產業的發展方向是“不依賴于裝置的材料主導型”(日本sp solution公司代表董事佐野康)。
 

　　在裝置依賴性較強的現有電子產業中，難以制定出由設備廠商自制核心部件的垂直整合型戰略。例如，硅產業的生產線需要幾千億日元的投資。而且，制造經驗與訣竅的大部分都被嵌入到了裝置中后銷售給其他廠家，因此難以在技術方面與其他公司形成差異化。事實上，在lsi和液晶面板等的制造中，正在逐漸變為投資競爭而非技術競爭。
 

　　而在印刷電子領域，廠商可以從上述的投資競爭中擺脫出來，憑借技術實力進行競爭。例如，在絲網印刷中，只要有印版和油墨，人工都可形成線寬為50μm的微細布線圖案。也就是說，印刷電子無需大規模的設備投資。說得極端一點，裝置無所謂，通過材料的組合、印版的選擇以及后處理的改善就可以形成自己的特點。大多數觀點認為，材料、后處理方法與第三方企業的裝置一同提供的時代還需要經過相當長的時間才會到來。
 

　　如果使用合適的印版和油墨，便可以手工印刷50μm的布線圖案。印刷電子不是像硅產業那樣的裝置依賴型。
 

　　另外，在印刷電子領域，“即使對成品進行拆解和解析，也難以搞清楚制造方法”(日本產業技術綜合研究所的鐮田)(圖7)。例如，在制造工序的過程中，油墨中所含的溶劑會產生揮發或是材料本身會發生化學變化，因此即使買來制造出的產品進行解析，也難以辨別出制造方法。如上所述，材料和印刷等技術實力出色的日本廠商發起反攻的環境正在逐漸完善。
 

　　印刷電子的特點是印刷中使用的溶劑等不會殘留在元件內，因此相對地難以通過第三方進行解析，不易被其他公司模仿。完全不同于將制造經驗嵌入到裝置中的硅產業。(點擊放大)
 

　　與正在逐漸完善的反攻環境相反，日本廠商的應對則顯得緩慢。雖然以索尼為首的部分廠商已經開始加速開發與印刷電子相關的技術，不過大多數設備廠商仍持觀望態度。在極為重要的材料方面，“處于被默克集團等海外廠商所控制的狀況”(日本大阪大學產業科學研究所教授菅沼克昭)。
 

　　在默克集團所在地歐洲，除了印刷電子的開發外，涉足制造的舉措越來越活躍。例如，上市電子書的plastic logic公司的顯示器工廠就位于德國的德累斯頓(dresden)。制造有機太陽能電池的g24i公司的工廠位于英國。生產基地向亞洲擴展的現狀有可能會發生改變。
 

　　對于歐洲的動態，日本廠商不能袖手旁觀。匯集了優秀材料廠商和裝置廠商的日本更應該涉足這一領域。正因為印刷電子是能夠實現產品制造差異化的領域，就更需要日本企業從現在起就積極從事。