傳統的裝飾性注射模塑方法加工得出的塑料制品多種多樣，例如：壓敏性粘貼標簽、收縮性外套裝標簽；底漆印刷制品和膠版印刷制品；熱轉印彩箔；貼花印膜等等，全部屬于這一類產品。而這些產品全都需要進行二次加工才能制成，而其生產工藝最近卻要面對來自一步法生產工藝的挑戰，也就是“模內標簽技術”（In-Mold Labeling）。所謂模內標簽技術（IML），可使塑料制品加工廠商加工出的各種制件看起來像似“沒有標簽”，其印制上標簽圖案的質量是某些后彩飾工藝方法所無法達到的。如影像照片、輪廓起伏分明的圖案、甚至三維全息圖案等都可作為產品中的一個整體部分，其質量效果要優于那些標簽設在外表面的制品。這種采用模內標簽工藝加工生產的塑料制品在構造上更具有裝飾效果，并使得包裝制品可減輕10%～15%的質量，而同時又增加了制品側壁的強度。

　　模內標簽工藝制品的設計款式有多種多樣，從各種形狀的扁平蓋子到360°環繞式標簽，可設計出含有3面、4面、5面、甚至8面的制品，也可以做成帶有圓弧角的矩形、圓形、正方形的制品，或者是呈波紋側邊圖形的制品。這是一種獨特的技術，其“標簽”制作的方法是只需將一塊模塑的塑料襯墊圍繞在一塊印刷的硬紙卡片周圍，制成一個完整的凸緣。

　　歐洲市場最先采用

　　歐洲的塑料制品加工廠、模具制造廠、自動化設備制造廠是模內標簽技術最強有力的支持者，在這一技術領域他們至今已積累了至少20年寶貴的專業經驗。

　　當今歐洲市場至少有85%～95%的食品包裝物是采用模內標簽技術加工而成，同時某些耐用商品，如有重復利用價值的啤酒裝箱也應用此技術。

　　在北美地區，模內標簽技術在有限的范圍內用于加工某些耐用商品已有好些時間，比如玩具。而最近，卻破天荒地出現了應用模內標簽技術注射加工包裝制品的發展勢頭（在該地區的包裝品加工行業一直是由吹塑瓶生產工藝一統天下）。該地區應用模內標簽技術加工的食品包裝制品占全部食品包裝制品的比例還不到5%，但已呈現出強勁的發展勢頭。圍繞模內標簽技術的開發工作主要針對冰淇淋杯、運動場看臺用飲水杯、爆玉米花桶、黃油盛裝容器、色拉油瓶蓋等食品包裝品，還包括應用于非食品包裝方面的個人護理用品，如嬰兒爽身水的包裝瓶、以及在園藝花園、洗衣房和家居用清潔用品等。據悉，有意參與商業性和試驗性推廣計劃的企業包括：寶潔公司（P&G）、通用食物公司、雀巢公司、Folgers公司、Kimberly-Clark公司、Kirkland/Costco公司、Kroger公司、美國國家足球聯合會、以及全美普通汽車賽車協會（NASCAR）等。

　　有幾家美國塑料制品加工廠商聲稱，他們已擁有模內標簽工藝技術的專業加工能力。目前，美國國內已有13家工廠應用模內標簽加工技術，新澤西州的精密技術公司正在利用一個三面貼標的生產設備，為Pampers 品牌嬰兒爽身水加工包裝瓶。

　　密蘇里州的Plastic Enterprises公司則利用一套深模腔的迭層模具，將紙質標簽放進模具內，加工出一種雙組分的冰淇淋杯蓋。這套專利性的系統設備可加工處理數百個不同的標簽嵌件，以及10～12種不同顏色的樹脂著色劑。Plastic Enterprises公司的市場經營部副總裁Greg Peters表示，2004年度公司的模內標簽產品的銷售業績狀況“微不足道”，但該公司已于2005年安裝1～2臺新的模內標簽成型設備，對公司的經營收益實現了10%的提升。

　　加拿大魁北克省的北美IML容器制造公司正在生產幾種模內標簽的包裝制品，包括一種用于盛裝Land O’ Lakes 品牌黃油的桶蓋和容器。這項生產計劃已經商業化推廣了2年，是在2套2×6的迭層模具上加工制成，其中一套模具用于加工容器桶，另一套模具用于加工桶蓋。

　　北卡羅來納州的Technimark公司正在為國家足球聯合會制造生產運動場看臺用飲水杯，這是一種裝有3D（凹凸透明狀）薄膜嵌件的飲水杯。另有幾項小規�；驅＠�性的模內標簽開發項目，正在由以下幾家公司籌劃開發，或已進入商業化推廣階段，這些公司包括：俄亥俄州的Berry塑料制品公司；麻省Nypro公司；加拿大魁北克省的IPL公司。

　　在耐用商品的生產方面，加拿大蒙特利爾的Mega Bloks國際有限公司加工出品了采用模內標簽裝飾的玩具，其業務量正不斷擴大。德國Jokey Plastik Wipperfurth有限公司是一家在加工模內標簽桶類容器領域處于領先地位的專業廠家，該公司于2005年初在多倫多市開設一間技術中心，以在北美地區市場介紹推廣模內標簽技術產品。

　　造成北美地區應用模內標簽技術落后于歐洲的首要原因，就是包裝產品的市場容量。歐洲主要是在模腔數量較少的模具上加工模內標簽產品，每年生產的產品數量達數百萬套/件。

　　美國的大型食品包裝制品加工企業不會采用模腔數量少的模具系統進行加工生產，而他們的客戶也不打算通過對多腔模具及設備進行投資和開發，來檢驗模內標簽產品的市場認可程度。相反的是，塑料制品加工廠懷疑模內標簽產品并不存在長期市場認可性。

　　針對多模腔模內標簽系統來生產薄壁包裝品，市場上存在很多反對意見，指責這項工藝技術尚未成熟，僅在幾年前出現的多模腔模內標簽生產系統，其在自動化控制、工具及配件方面的精確度、可重復性、穩定可靠性等因素還達不到理想狀況，而所有這些因素是構成該項工藝技術生命力的關鍵因素。過去幾年，美國塑料制品加工廠商們曾嘗試利用模內標簽技術，然而以多次失敗告終，這是由于加工出的標簽質量差，自動化設備系統受限所致。

　　一套模內標簽生產設備可能要比傳統模塑設備的價格高出15%或更多，即使一套2個或4個模腔的模內標簽包裝品生產單元也價值12萬～15.5萬美元，其加工生產速度很快，4模腔系統設備的加工循環周期大約在5.2～5.4秒之內，還可設置得更快。

　　隨著北美地區模內標簽包裝產品市場的日趨成熟，該項技術將有更廣闊的發展空間。歐洲的設備供應商正在為北美市場開發多模腔的加工設備系統，包括復雜的迭層系統。同時，北美自動化設備制造商和模具制造商也把目光更多地投向于模內標簽技術領域。