墨分五色總需好宣紙。圈內人言，很多畫了幾十年的畫家也并不知道，他們一直使用的并不是真正意義上的宣紙。現在市面上的100張紙中，不到20張是宣紙，其余80張只是書畫紙。書畫紙只是在紙漿里加了一些稻草制成，其最大的缺陷是不暈墨。中國水墨畫適合在好紙上表現，運筆效果才好。正如好的瓷器放了幾百年后越來越美，就是因為材質燒成后還在繼續氧化。
  
  收藏宣紙四要則
  
  2012年春拍，北京都市聯盟拍賣公司推出“中國陳年老宣紙專場”，宣紙首次專場拍賣。150余刀以“紅星牌”為代表的陳年老宣紙拍得265.7萬元。不僅所有標的百分百成交，并且創下多項新紀錄。僅有一刀存世的“紅星牌”公私合營時期的四尺黃料夾宣，以38萬元落槌價奪魁，4卷明清時期的古代貢紙拍得10萬元;一刀“紅星牌”凈皮四尺單宣拍得16萬元，其同批次紙曾經榮獲1984年國家質量金獎。
  
  圈內人提醒，收藏宣紙一則要找正宗的傳統名牌，以質地純白細密、紋理清晰、綿韌者為佳。制作宣紙的主要材料之一就是青檀皮，但即便都是使用青檀皮，如缺乏原產地獨特的氣候和地理環境，青檀皮的品質也不一樣，所生產出的宣紙有很大區別。按2008年國家質檢總局發布的宣紙國家標準,只有采用產自安徽省涇縣境內及周邊地區的青檀皮和沙田稻草，不摻雜其他原材料，并利用涇縣獨有的山泉水，按傳統工藝、配方生產的紙才能稱為宣紙。
  
  宣紙的生產需要18道工序，100多道操作過程。宣紙按原料分為綿料、凈皮、特種凈皮(簡稱特皮)三大類。一般來說，棉料是指原材料檀皮含量在40%左右的紙，較薄、較輕;凈皮是指檀皮含量達到60%以上的;特皮是原材料檀皮的含量達到80%以上。皮料成分越重，紙張越能經受拉力，質量也越好。檀皮比例越高，越能體現豐富的墨跡層次和潤墨效果，越能經受筆力反復搓揉。特凈即特種凈皮主要用來創作大寫意，凈皮用于花鳥之類的小寫意，棉料一般用于書法。
  
  據業內人士介紹，由于沙田稻草需要在室外攤曬，場地空間大，制作周期長，現在除了紅星等幾個大品牌在原料上使用青檀皮和沙田稻草外，大部分小廠和小作坊通常使用龍須草等現成紙漿加入少量青檀皮制作“宣紙”。
  
  二則要整刀收藏。宣紙一般是按刀生產包裝，每一刀都配有合格證、印章等可證明其產地及生產年份的標志。整刀收藏，來源、年份信息明確。
  
  三則注重品種。棉料、凈皮、特種凈皮三大類宣紙，規格有4尺、5尺、6尺、7尺、8尺、丈二、丈八等，又有單宣、夾宣等，還有生、熟宣之分。成紙以后，再加工的有冷金、虎皮、云母、煮錘等幾十種。市面比較珍貴的有“蠟箋”、“粉箋”、“粉蠟箋”、“彩色粉箋”或“彩色粉蠟箋”以及“酒金”、“描金粉蠟箋”等深加工產品。
  
  四則注重特色。目前宣紙每年的產量不到千噸，大部分在國內市場銷售，大致分為書畫界用紙和特種紙兩大類。藏家在收藏普通宣紙的同時，應該把重點放在批量小、有主題的特種紙上。
  
  據介紹，1999年時涇縣的中國宣紙集團公司為慶祝新中國成立50周年專門出品的主題宣紙，當時出廠價一刀3000多元，現在市場上最高能賣到2萬以上。香港回歸紀念版宣紙，出廠價一刀2800元，如今漲到1萬以上。