印刷機械設備的科技發展也必然走這條道路。從人類最早發明的雕版印刷以來，到畢升發明活字印刷術，再到德國柯尼西鮑爾發明金屬活字凸版印刷機，同樣也經歷了幾百年的改進才達到當代印刷機的先進水平。以卷筒紙印刷機為例，回顧近代科技發展的歷史．可以得出類似的結論。30年代初，單張紙凸版印刷機已經成為印刷業的主力軍，由于印刷過程是不連續的，印刷速度的提高受到設備結構的限制，速度提高受到制約，于是一種連續印刷的印刷機出現，使印刷速度大幅度提高。單張紙印刷機的動力源是一種機械式的無機變速機構，多數設備采用滑差電機，卷筒紙印刷機的動力源功率強大，無級調速需要采用新的動力源，于是產生了直流電機和可控硅調速。這種設備在實現印刷過程自動化以后，又陸續解決了紙張控制、折頁、傳紙、收紙、套準、上版、清洗等作業的自動化。但是，卷筒紙印刷機仍是山一個或兩個并列的動力源，通過一個長軸驅動整個設備的各種運動和功能的實現。

　　我國上世紀90年代末期，變頻調速技術成熟，印刷機械廣泛采用交流電機，變頻器調速，隨之直流調速、滑差電機調速淘汰，驅動長軸仍然是這種設備的傳統結構。20世紀中期，已經在機床行業普遍采用的數控技術，開始引人印刷機械的控制系統。首當其沖應用在卷筒紙印刷機，進人21世紀以后，國外的卷筒紙印刷機已經不再使用傳統的動力源，普遍采用數控系統，代替傳統的長軸傳動，也就是印刷機械制造業說的“無軸技術”。近年來，這種技術已經應用于卷筒紙凹版印刷機、騎馬裝訂機、表格機、柔性版印刷機、單張紙輸紙機等印刷設備。數控技術在國內的應用才剛剛開始，僅有幾家企業推出樣機，采用的系統全部山國外供應，與國外企業相比差距較大，與國內機床行業相比也有相當的差距。

　　將數控系統引入印刷機械將帶來以下優勢：

　　1．采用數控系統將用長軸連接整機驅動的方式，改為單機組分別山伺服電機驅動的方式，一些功能的實現也山獨立電機來完成。設備的結構大大簡化，不但取消了長軸，還取消了傳動過程中的大量結構零件，使設備成本大幅度下降。

　　2．取消了長軸，使各機組相對獨立，自成體系，各機組的聯系由虛擬電子軸代替，這就給大批量的流水線裝配帶來方便條件。生產方式的變化，也會將聯機試車，改為單機組試車，縮短設備生產周期。

　　3．使各機組相對獨立，自成體系。使用戶根據個性需要選購設備成為可能，印刷機械企業可以根據用戶的需要，克服按整機制訂生產計劃的傳統生產組織方式，按機組下達計劃，按機組生產零件，使產品的標準化、通用化水平提高，印刷機械變形產品、印刷機械產品功能的拓展將成為可能。

　　4.除傳動采用數控系統以外，印刷機械的其他功能也可以由數控系統來實現，如紙張張力、印刷套準、多種印刷方式組合變換、裁切、模切、電子凸輪、離合壓、水墨平衡等。