包裝行業是最活躍的市場之一，全世界包裝材料和包裝機械的生產總額約為4000億美元。而歐洲包裝機械行業的供貨商，始終致力于為包裝機械的設計、生產帶來創新性，使其更快速、更靈活地工作。

根據德國機器設備制造協會(VDMA)最新的調查報告，目前德國包裝機械的訂單已經滿額。在經過長期的干旱期以后，令人欣慰的是德國國內的需求明顯回升，并不斷增長。VDMA旗下的德國食品加工和包裝機械協會總經理Richard　Clemens先生說：“很明顯，德國的投資儲備是比較緩慢的。”雖然出口業務仍然處于全面動蕩的狀態，但他仍對今年的狀況充滿了信心。2005年，德國包裝機械的出口額稍有增長，達42億歐元，他認為今年可以達到45億歐元。自2000年以來，德國約有300家包裝機械制造商的產量幾乎增長了三分之一。因此，德國食品加工和包裝機械協會希望2006年的銷售額能夠發生明顯的好轉，這主要是緣于該行業很多領域需求的增長，如需要對現有的IT構件中的新組件或新系統進行集成，對包裝設備的高度靈活性、簡單化及快速更新等方面提出一定的要求。

高度自動化

歐洲機械制造的一個主要競爭優勢是其高度自動化，可滿足各行各業的需求。食品、醫藥和化妝品生產商需要較小批量生產的、靈活的灌裝、包裝生產設備。各種包裝機械設備可以采用模塊式結構設計，然后根據需要組裝。這就需要開放式的自動化構建系統。由于采用了伺服技術，可以通過用戶化軟件對現有的包裝機械生產廠進行修改，而不僅僅是應用。不同組裝件的元件以同樣的方式制造，采用同樣的主機，但對被選用的組件可以進一步修改。設備的開發和試驗期比較容易計算，這樣可以將費用降低到最低。

在終端包裝過程中，包裝機械的靈活性是最重要的。目前在初級、次級和三級包裝中使用的頂部裝載機已越來越顯示出其重要性。這一裝載機主要包括抓取和放置機械手、產品進料和可能的產品分類裝置以及托盤或紙板箱等組件。頂部裝載機可以按照用戶的特殊要求設計。機械手上配有掃描儀，可檢測傳送帶上的產品位置，然后將其抓取放置到適當的紙箱內。

由Schubert公司系列化生產的TLM包裝機械就是最好的例子。TLM包裝機械適合于各種類型的產品包裝，其控制系統的位置在包裝機械的頂部，很容易接觸到各個功能單元，TLM包裝機械可以將扁平的紙箱毛坯轉換成立體的紙箱，然后從傳送帶上撿取產品，將其放置到包裝工位上密封，整個過程全部符合市場要求。如果要求發生變化，TLM包裝機械具有足夠的靈活性作出相應的變化以適應實際需要。

防止偽造

德國的機械工程師們越來越關注產品的盜版問題。根據VDMA協會對這一課題的最新研究，大約有三分之二的公司深受這一問題的困擾。目前，偽造的產品不但涉及到零配件，而且還涉及整機偽造，在很多情況下，機器的外表設計幾乎和正版產品一樣，嚴重破壞了生產廠商的形象。由于受盜版產品的影響，據稱，大約有30%的公司每年因產品偽造造成的損失超過5%以上。

Rondo公司與AlpVision公司合作生產出一種名為Cryptoglyph的安全鑒別工具，可以很容易、很清楚地鑒別偽造產品。在鑒別產品或包裝時(例如紙箱包裝和泡罩包裝)，將一個肉眼不可見的標記通過一次性方式放置到包裝上即可進行真偽鑒別。Cryptoglyph由成千上萬個小點組成，形成一個安全的數據影像。Cryptoglyph上的小點分布用肉眼是看不見的，但可使用一個標準的掃描儀和一個適當的軟件來鑒別產品的真假。另外，通過使用Cryptoglyph，還可以對其產品的分布路線進行跟蹤。

塑料至上

在過去10年中，塑料已成為最重要的包裝材料。今天德國包裝材料供應市場中，塑料包裝約占43%，總價值約260億美元。去年，該行業約有700家生產企業的營業額增長了5.8%，達到105億美元(數據來自IK，德國塑料包裝工業協會)。然而，包裝供應行業的良好形勢被原材料的價格所破壞，2004年，原材料的價格上漲達60%。2005年，塑料包裝的成本增加5%～10%。在全世界原材料短缺的背景下，塑料包裝和塑料薄膜包裝的生產廠開始擔心他們的供貨能力。根據IK的分析，導致原材料價格價格上漲的主要因素并不是原油價格的變化，而是因為煉油廠生產能力太低了。另外，Katrina颶風使這一形勢進一步惡化，美國的東南部遭受到巨大破壞，其中最重要的塑料包裝材料—聚乙烯(PE)和聚丙烯(PP)受到最嚴重影響。

在這種情況下，就對可再生的包裝材料產生了強烈的需求。位于德國Kerpen和Raunheim的Siepe和Nittel兩家公司，共同開發了一種新型的鋼鼓/PE材料相結合產品。這一產品由一個頭部開放式鋼板鼓及PE襯墊的內插件組成。內襯有兩個PP、G2和G3/4搭扣，可以通過蓋子打開和關閉。這種新的包裝特別適合于化學工業以及食品和藥品的包裝。由于內襯很容易更換，鋼材和塑料很容易分離，因此這種材料可以重新回收處理，將其作為可再生的包裝材料是非常理想的。

而公司對這種運行平穩的工藝也極感興趣，因為能夠節約材料。凡是德國Fraunhofer加工機械和包裝技術應用中心(簡稱Fraunhofer AVV)的用戶，該中心都可以向其提供技術支持，優化柔性包裝材料的加工。他們開發了一種測量裝置，可用于測定包裝材料的張力，更好地分析由機械和包裝材料所帶來的故障原因。聯機測量設施可計算材料的張力狀況，提供有關包裝材料中局部壓力點的重要信息。