當談到新產品研發時，包裝技術專家極少有人會否認，表現為塑料薄膜形式的軟包裝超過了諸如折疊紙盒及其第一代堂(表)兄弟姐妹——瓦楞紙箱，日益成為人們的選擇。此中原因主要與成本有關。塑料薄膜具有重要的材料來源優勢，可以通過減少重量而降低成本，并在產品生命周期結束時占據更少的垃圾掩埋空間。

與之相反的一個觀點是，折疊紙盒以及瓦楞紙制品由可持續的天然材料制成，具有可再生的特點。確實，在法國等國家開展的消費者調查中，折疊紙盒以及瓦楞紙箱戰勝薄膜成為人們的首選，同時被認為比薄膜更具環境友好性。

盡管在濕式和干式寵物食品、農用化學品、某些干拌粉以及即食產品等領域，折疊紙盒作為一種包裝形式遭受了軟薄膜袋直銷成功的打擊，但尚且談不上失敗，折疊紙盒獲得的收益不能被忽視。

以寵物食品包裝袋為例。這些軟包裝袋幾乎不會獨自站立在零售貨架上，而是放入立于零售貨架上的紙盒中加以包裝、運輸、堆疊。這不僅是因為剛性、相對重量輕的紙盒防止產品損壞，而且還因為紙盒材料的表面可以展現巨大的廣告宣傳效果。紙盒上的印刷字體醒目、圖案色彩明快，同時紙盒結構允許增加增強的視覺效果，例如壓凹凸、金屬箔燙印、全息圖印刷。

紙板市場長期健康的關鍵在于推動并維持收益率。生產商提供的更加新型的材料結構具有強度和耐久性，并且表面適合裝飾處理，與此同時，零售環境的成功──對顧客的吸引力有賴于包裝設計者色彩的使用及其他抓眼球的元素，同時還要依靠紙品加工商將之轉化成硬拷貝的能力。

包裝印刷的重要性原因諸多，其中包括觀察后的心理和知覺效果。這樣色彩和形狀的作用、照明條件、視場中的周圍物體影響了對所見物體的理解和評價。

給包裝增加一個特效是獲得新印象的最佳辦法之一，從而使其從零售貨架上的眾多相近產品和成千上萬的其他產品中脫穎而出。當該特效被再次審視時，它能延長顧客目光停留在產品上的時間。

一個獲得吸引注意力外觀的必定成功的方法是，借助全息印刷技術所能給予的幾何、發光、反射金屬效果，從而給客戶帶來幾乎互動式的體驗。全息技術的衍射本質，即能夠在平面內集合所有設計樣式，僅僅吸引了注意力，這與其他裝飾品大為不同。幾乎沒有人能夠忍住不去把玩具有全息設計元素或者安全特征的產品，這本身加強了“必須擁有”的欲望，并對商品實現從貨架到購物車或購物框的轉移進一步推波助瀾。

全息圖能夠保值，不僅可以用于新產品上市，而且還幫助成熟產品獲得新的銷售活力，并有助于突出優惠卷、成分變化、競爭以及其他促銷激勵等亮點。全息圖有幾種類型。舉例來說，反射全息圖是當光從前方照射時可以看見。透射全息圖則相反，要從相反的方向使光透過它才能看見。浮雕全息圖是與包裝聯系在一起的典型類型，它是以鏡面反射物質做底襯的透射型全息圖，該物質使全息圖可以在光到達包裝的前部或者其他材料表面時被看見。(作者:JohnD.Brown  文閔耀霞編譯)