網紋輥是柔印機的“心臟”，隨著中高檔柔版印刷對網紋輥的要求越來越高，促使各網紋輥生產商不斷改進激光雕刻技術，推陳出新，使柔版印刷向更高的檔次進軍。了解網紋輥的發展歷史，有助于柔印技術人員根據本廠的印刷要求，訂制或選購合適的網紋輥。

機械雕刻鍍鉻網紋輥

這是最初的網紋輥雕刻形式，采用表面鍍鉻，機械雕刻，應用于稍大的紙箱或塑料的印刷加工和涂布。鍍鋁網紋輥在剛開始使用時，印刷效果并不差，但由于金屬面較易磨損，使網紋輥使用壽命很短。加之機械雕刻模具形狀的限制，使其線數無法提高，難以滿足中檔柔版印刷的需要，隨著時間推移，將逐漸被陶瓷輥取代。

CO2型激光雕刻陶瓷網紋輥

目前大多數的激光網紋輥雕刻廠家，是采用傳統的CO2激光雕刻技術。此類型的有效網線約為80－300lpi，能滿足中低檔紙箱印刷的基本需要，可印刷全色調及較粗的文字。激光陶瓷網紋輥的發明，使柔印的印刷質量得到較大的提升，但由于CO2激光所雕刻的網點不夠清晰，網孔不夠寬廣，網線難以得到提高。另外，CO2激光在雕刻陶瓷時，在網孔內壁不可避免地留下了巖漿狀的表面，容易引起油墨或水墨的堵塞。除了陶瓷表層比較耐磨之外，其印刷質素仍停留于中低檔印刷的層次，難以滿足當今柔版印刷的高要求。

YAG激光雕刻陶瓷網統輥

柔版印刷的特點為“高速、環保、經濟”，所以在９０年代得到了較廣泛的應用。YAG激光技術的出現使網線數及網孔清晰度得到了一定的改善，可以配合清晰度稍高的柔版印刷。缺點是由于YAG激光在雕刻時難以保持穩定，使其較難控制整個網紋輥的網孔形狀的一致性，易引起不同部位的墨量不平均。

Ultracell超級網孔激光雕刻陶瓷網紋輥

高檔柔版印刷需要高強度、高線數、網孔質地均一、墨量足夠且穩定、壽命長久的新型激光網紋輥。目前各項技術均較為成熟的為荷蘭APEX公司推出的“Ultracell超級網孔”及“Ultracell－Plus超級網孔－加強型”激光陶瓷網紋輥。

Ultracell超級網孔型網穴極其清晰，網孔內壁光滑，陶瓷的密度和張力加強，使腐蝕性清洗液難以滲入輥基，油墨和水墨也不易在網孔內堵塞。有效網線（200－800lpi）大幅度提高，在相同網孔高度時，載墨量比C02型增加10－15％，適合不干膠、信封、精細文字印刷等。該項發明使柔印質量空前提高，終于使柔印由“粗”變“細’。

Ultracell－Plus超級網孔加強型的網穴更加細膩，網線極大提高，有效網線為400－2000lpi，最高可達2540lpi（當然，目前實際應用中尚未需要1500lpi以上的網輥），在相同網孔高度時，載墨量比其它網紋輥提高30%以上，特別在高線數時，其墨量高出70％以上。導墨性能卓著，網點擴散極低，可完全勝任使用CTP精細版材的印刷要求。其印刷質量幾乎達到膠印效果，打破了以往“柔版不能印精細包裝”的束縛，在化妝品盒、藥品盒、煙酒盒、豪華包裝盒、防偽印刷等領域，柔印第一次能與膠印分庭抗禮，使全球印刷界的“柔印大趨勢”成為可能。

這一成果在柔印要求極高的歐洲、美國率先得到廣泛的應用，繼而在香港及東南亞一些檔次較高的柔印廠得到普及。

高線數網效輥載墨量的新發展

在我國，由于受過時的柔印技術及理論的束縛，有部分業界人士認為當網線高至800lpi左右時，墨量必然降低（如有些印刷廠訂制的YAG型網紋輥，在800lpi時實際墨量僅為2．0BCM左右），所以只好將高線數時的實地與層次網分開印刷，就算如此，層次網的色彩濃度也偏淡。有時印刷廠為了取得足夠的墨量，不得不降低網紋輥線數，卻往往又造成“堵版”等負面效應，影響印刷品的精致程度，實在是兩難的選擇。而在歐美，由于APEXUltracell－Plus超級網孔加強型的出現，這一尷尬局面早已得到了徹底的改觀。Ultracell－plus獨特的雕刻技術使得在高線數時仍能保持高墨量（如在800lpi時，仍能達到3．4－4．OBCM），幾乎是其他網紋輥的兩倍。這無疑是高檔柔版印刷的喜訊！