縱觀人類歷史，印刷工藝從開發到采用經歷了相當長的發展時間。盡管在19世紀膠版印刷術已經面世，但在20世紀初期，凸版印刷術仍是當時的主導工藝技術，直到20世紀60年代中期，膠版印刷術才在早期海德堡單色印刷機的推動下駛入商業化進程。20世紀末，凸版印刷術迅速地過渡到膠版印刷術。

另一方面，在同一時期，輪轉凹版印刷術因其獨有的特性而繼續運用于某些印刷應用領域；同時，苯胺印刷術則在標簽和包裝市場上得到了快速發展。

顯而易見，高昂的成本和工藝的復雜性是印刷工藝發展的障礙。從使用者角度看，噴墨打印技術成本既不高，工藝也不復雜。

然而，眾所周知，新技術從發明面世到產生影響需要經歷多年的發展過程。

那么，噴墨打印技術又將如何經歷這一過程呢，雖然該技術自70年代即已面世，并已在某些適宜的應用領域占據了主導地位，如編碼標識，寬格式圖形，交易帳單，直接郵件和辦公等，同時為惠普、佳能和愛普生等公司從打印機、打印墨水和打印紙中帶來了相當可觀的收入。

在工業印刷領域中，問題在于噴墨打印技術是否能夠為傳統工藝提供一種可行的替代方法；如果答案是肯定的，那么又需經歷多長的時間，我們才能看到它的影響。

噴墨打印技術的形式各異，如連續噴墨和脈沖噴墨。后者包括熱噴墨和壓電噴墨打印技術。基于壓電噴墨的打印技術最具發展潛力，能夠挑戰傳統的印刷工藝。

噴墨打印要成為傳統工藝可行的替代技術，需要在5個方面有所突破，即圖像質量，生產能力，可靠性，基片適應性和液體適應性。

噴墨打印技術的進步開啟了嶄新的發展機遇，Xaar（賽爾）的1001打印頭即是最新發展的佐證，該打印頭是一種基于通流技術的獨特專利設計，1001打印頭使墨水在打印頭內重復循環；該工藝在本質上有別于其他方法，而在溫控、可靠性和速度等方面均有著獨一無二的優勢。

因此，這表明打印頭技術正在迅速發展，以便處理上述所有需求。

最近幾十年來，另一個主要變革是從模擬過程過渡到數字過程；信息技術策略的統計數字表明，超過50%的商業印刷均由數字過程完成，而包裝、紡織和標簽等其它行業則緊追其后。

噴墨打印技術主要在兩個方面明顯優于傳統工藝。首先，噴墨打印技術是一種可加過程，不涉及中間處理和化學品，也不涉及圖像傳輸；其次，噴墨打印技術是一種數字驅動過程，具有數字過程提供的所有優勢，如即時打印和可變數據。

這些優勢已經成為各個行業采用噴墨打印作為未來生產技術的主要理由。應用領域廣泛，如電子顯示、罐頭印刷、玻璃印花、陶瓷、剛性包裝材料、彈性包裝材料、紡織品和標簽等。

對于那些不噴墨而使用諸如聚合物、導電性噴涂金屬液體和生物液體等特殊液體的行業而言，噴墨技術也是一種可選技術。控制液體容量、液滴定位精度和速度的基本特性意味著噴墨技術不僅限于采用傳統墨水的商業打印領域。

勿庸置疑，噴墨技術的地位已經確立，并為印刷工業提供了巨大潛力和優勢，而關鍵問題是噴墨技術需要多久才能成為商業打印領域的主導技術。