CTP直接制版技術是英文ComputertoPlate的縮寫，它起源于上世紀80年代，至今已有20多年歷史，但在印刷領域的真正應用只有10多年。1998年，中國印刷科學技術研究所舉辦了第一屆中國國際電子出版暨多媒體展覽會，第一次將CTP設備的主要情況介紹給國內。1998年5月，羊城晚報社引進了直接制版系統，成為國內第一家采用直接制版技術的報社。

CTP技術的應用和發展非常迅速，其原因主要有兩點，一是突破了傳統制版工藝要經過激光照排輸出軟片和人工拼版、曬版兩個工藝過程的局限，避免了曬版過程中印版曝光時間差異而導致的花痕、網點變異、網點不一致及手工拼、曬版引起的失誤和誤差。二是報紙不斷擴版，改黑白版為彩色版，變單面彩色為雙面彩色，需要更高的套印精度，同時為了增強新聞的時效性，要求盡量縮短印刷時間，以延長報紙新聞截稿時間。因此，必須在較集中的時間內進行大量的版面編輯，直到完成制版，這就使得能提升報紙印刷質量，節省人工、時間、耗材的CTP直接制版技術在各個報社迅速普及。

CTP系統以如此驚人的速度在用戶中普及，除了有良好的制版性能和取消軟片的優點外，其適用范圍的擴大也是主要原因之一。目前，市場上的直接制版機可以適合大幅面、小幅面的印刷尺寸，單雙色印刷和四色彩印，報紙印刷和商業印刷等多種情況的需要。所以，使用起來十分靈活。

對報紙印刷而言，CTP制版技術還能有效減少環境污染。由于精減優化了工藝流程，易于組建自動化程度較高的連續生產線。目前，國內報業面臨激烈競爭。CTP系統可以使整個出版流程節約30-50分鐘，在開印時間不變的情況下，新聞截稿時間就可以延長，這對增加當天新聞信息量，提高報紙的競爭力有著積極的意義。

采用CTP系統需要一定的條件，從企業角度來考慮，首先，企業是否有大量的制版工作量，現今較好的CTP制版設備，出版速度都很快；其次，企業所用膠片和版材的數量應比較多，那么相對節約膠片和時間的幅度就比較大，如果短版較多，CTP系統就更具優勢；第三，CTP系統需要其他硬件的支持，應有一定數量的單張紙多色膠印機或者對開以上膠印輪轉機等等。

一種新技術的產生，開始時往往還需要舊工藝的延續和發展，最后產生突變以至完全代替原有技術，CTP版材也不例外。版材問題是CTP技術應用的瓶頸問題，與傳統的PS版相比，CTP版材價格較貴，所以導致印刷成本增加。如果能盡快降低版材費用，則CTP設備在國內報業印刷中的應用數量還將會有大幅度提高。

計算機直接制版不只是縮短制版過程，它還能提高印刷質量、改善運作效率、提供較廣泛及受歡迎的服務、增加工作多樣性等，使印刷變得更有效率。眾多報社良好的實際應用效果，證明了CTP直接制版技術將繼續在我國報業印刷中大放異彩。