印刷報紙一樣印刷電燈——聽起來很不可思議吧？但這正是通用電氣公司(GE)致力實現之事。

這家公司日前對外宣布其在下一代顯示技術OLED(OrganicLightEmittingDiode)——有機發光二極管的制造工藝上取得了里程碑式的重大突破，在世界上首次成功地采用類似報紙印刷的“卷對卷”旋涂方式“印刷”OLED涂層，從而大幅降低了OLED的生產成本，使OLED產品的大批量生產成為可能。“平面照明時代即將來臨”，GE宣稱。

OLED技術是業界公認具有最廣闊應用前景的下一代顯示技術，有“夢幻顯示技術”之稱。其器件構造如同一塊超薄夾心餅干：在兩個電極板中間夾有一層或多層薄薄的有機發光材料，當有電流通過時，這些有機材料就會發出強光。與傳統技術相比，OLED技術不僅具有更高的效能，更為環保，而且產品外形也更為輕巧。OLED面板的厚度可以小于1mm，并能進行任意彎折和裁剪，也就是說采用OLED技術，可以制造出薄如墻紙、可粘貼在墻面屋頂或卷成一團塞進皮包的電視、電腦顯示屏和照明工具。

近年來這項奇妙的技術已成為全球各大研究機構和企業重點關注的對象，并被認為代表著照明系統、平面顯示等諸多家用及商業領域的未來發展趨勢。5年前，柯達便開始著手將OLED技術應用到汽車儀表板及照相機顯示屏上，而索尼也在去年12月推出了售價1,800美元的11英寸OLED電視機，率先進入OLED電視市場。

然而OLED技術始終無法引入大規模的商業化生產，大尺寸產品的量產尤其難以實現，OLED照明產品也因此尚未能投入市場。“這既不是性能的問題，也不是效率的問題，最大的困難就是生產成本太高。”GE中國研發中心的公關總監王曉忠這樣告訴記者。

一直以來，OLED產品制備的關鍵環節都是通過真空蒸鍍工藝對有機發光材料膜和電極板進行高溫蒸鍍。這一制程耗時長、材料利用率低，設備及運營成本相當高昂，只適于制造單片或小批量的OLED器件。長期以來，研究人員一直夢想能像印刷報紙那樣，以流水線作業的方式將OLED涂層“印刷”到基板上，實現低成本、大規模的OLED生產。現在，GE將這一構想變成了現實。“如果說以前我們只能像用烤箱烤蛋糕一樣，一個一個地制造OLED產品，那么現在我們可以像印刷報紙一樣，一批一批地進行生產了。”王曉忠說道。

解決了OLED大批量生產的成本問題之后，GE希望能在2010年將OLED照明產品正式引入市場。即使是GE自己的員工在看到公司公布的這一時間表時也感到有些驚訝。他們認為從這一精確而緊迫的時間安排上能夠看出公司對這一技術確實具有相當的信心。GE將在接下來的兩年中繼續改進生產工藝，并進行OLED照明產品的設計。

想象一下吧，當你走在夜晚的街道上時，照亮道路的不再是路燈而是路旁高樓大廈的外墻；回到家中，亮起的也不再是臺燈、吊燈或落地燈，而是色彩絢麗的“墻紙”，很有趣吧？——記住，這一切也許就將發生在兩年后的今天。