如果有人問哪一個方面是木桶理論中最短的一塊木板？我會毫不猶豫地回答：收集精確的數據并應用科學的方法進行分析處理，以及關鍵績效目標的設定和評估
　　2008年，僅上半年全國便有6.7萬家規模以上中小企業倒閉，超過2000萬的工人被解聘。融資難、成本攀升、人民幣升值、出口增長減緩，都是導致這些中小企業陷入困境的主要原因，同時許多大型企業也感受到冬天的氣息。宏觀經濟的巨大影響使印刷企業的生存、發展受到前所未有的挑戰。
　　1. 印刷市場的挑戰和供應鏈的影響
　　經濟的全球化使世界經濟的任何波動都會迅速波及中國的印刷行業。各國、各地區經濟的動蕩和低迷使在中國采購的印刷業務總量出現了明顯下降。印刷行業在為其他行業提供印刷、包裝服務的同時，更成為其供應鏈中不可分割的環節。由于出口量的下降，國內消費不足以在短期內迅速拉動內需，印刷市場的相對萎縮使印刷產能相對過剩，行業競爭加劇，印刷企業盈利能力下降。
　　2. 印刷行業的成本上升
　　幾乎所有印刷原材料成本都在不斷地上升，即便在部分時段出現穩定也只是供應商產能和印刷行業低迷需求間無奈博弈的結果。木材、石油、煤、電力、人力資源成本的壓力使紙張、油墨實際制造成本居高不下，同時印刷企業的人力資源成本也有相對較大的上升。
　　3. 印刷服務的同質化以及企業普遍缺乏核心競爭力
　　除了一些對產能要求高的產品外，國內多數印刷企業的競爭力幾乎處于同一水平。較低的行業進入壁壘和較高的人員流動性使經歷了高速發展的印刷業在印刷市場調整時期的競爭更加激烈，核心競爭力的缺乏使一些印刷企業的投資回報率低于預期。
　　印刷業內人士都感受到了冬天的寒意，不斷思考在激烈競爭中的生存和發展之道，希望風暴過后企業仍然堅挺屹立。這些思考有以下幾個方面。
　　1. 綠色印刷
　　經過森林管理委員會的產銷監管鏈認證，成為世界“好公民”—目前世界木材供應中相當大一部分不符合“環境可持續性”的要求，從而實現紙張生產、銷售、物流、印刷、使用的綠色之路。
　　2. 增值服務
　　擺脫狹義印刷的觀念，滿足客戶日益增長的需求，甚至超出客戶的心理預期。
　　3. 控制成本
　　此外，相比上述3點思考，筆者認為，企業文化（包括但不限于企業的使命、遠景、價值觀）才是我們必須首先關注的。企業文化是企業核心競爭力的靈魂。就中國印刷企業發展現狀而言，我們正處于一個塑造企業文化、確立企業發展戰略的階段，也處于企業發展戰略實施、形成企業核心競爭力、企業運營日益精益高效的階段。
　　如何在這個階段有所突破，相關的探索或許正是中國印刷企業在市場的冬季里生存和發展的捷徑。
下面羅列的是一些被逐漸重視的生產管理、現場管理和質量管理手段。
　�、賹τ∷⒃O備、技術和工藝的理解，是確定印刷解決方案的關鍵。包括印刷設備的能力評估、印刷技術支持、原材料特性和評估、全印刷加工流程的視野。
　�、诨�于對印刷技術的深刻理解，進行企業資源的合理分配。比如，工廠的布局和設施、工廠環境控制、質量體系的有效性（如質量手冊、程序文件和作業指導書的有效實施；記錄的真實有效）、人力資源的配置和培訓等。
　�、刍�于印刷企業的實際情況，對印刷企業流程的設置、評估和優化，推行印刷企業的精益管理，如印刷企業流程設置、價值流分析、生產計劃和實施評估、關鍵績效目標的設定、關鍵績效目標的評估、有效的改進措施等。
　　精益管理中最常用的方法是價值流分析。在價值流分析中，對產品的控制貫穿從原材料到成品的整個過程，所有增值流程和消耗流程都被記錄在案。通過對所有增值流程和消耗流程分析和控制來提高生產效率。然而，并不是所有實施上述管理方法的印刷企業都能夠脫穎而出的。問題何在？
　　從客觀條件上看，缺乏了下列要素中的一條或幾條：市場、資金、管理、人員、原材料、機械設備、統計和信息技術、客戶需求識別、企業的使命、遠景。
　　從實施思路上看，也許與如下過程截然不同：在運營管理中，收集精確的數據并應用科學的方法進行分析處理，制定糾正預防措施，由擁有專業技術技能的人員進行實施，并且爭取復制成功。
　　也許更可能是執行力的問題。一個集約化的現代經營過程需要經過策劃、設計、討論、修改、實施、反饋、再修正等諸多環節。印刷同樣包括了銷售、設計、工藝規劃、印刷制作、交付等流程，如果企業不能認真對待每一個環節，不能及時反饋和修正，不能致力于每一個環節的完美無缺，那么細節上的瑕疵就會在過程中被放大，最終導致企業競爭優勢的喪失。
　　如果有人問“哪一個方面是木桶理論中最短的一塊木板”，我會毫不猶豫地回答：“收集精確的數據并應用科學的方法進行分析處理，以及關鍵績效目標的設定和評估。”
　　通過上述大篇幅的描述，我們可以看到數據收集處理和關鍵績效目標的設定及評估的作用。數據有兩類：一類是原始基礎直接數據，這些數據不能夠直接用于管理，必須經過科學的分析處理；一類是關鍵績效目標數據，這些數據基于原始基礎直接數據，被用于企業運營過程中各個環節的關鍵績效評估，具有十分重要的管理價值，是印刷企業管理的工具包。
　　以一臺印刷機為例，關鍵績效目標數據可以包括：生產時間／總工作時間；維修（保養）時間／總工作時間；印刷時間／生產時間和印刷準備時間／生產時間；非正常停機時間／生產時間、停機原因分析；印刷數量／總工作時間，印刷數量／生產時間；印刷機消耗／印刷數量，原因分析；紙張消耗分析等。
對這些數據的分析首先可以得到一個管理基準，進一步選擇便組成了關鍵績效目標。印刷企業的利潤是由印刷、加工每一張印刷品累積而成的，沒有一絲討巧，這些關鍵績效目標除了反映該臺印刷機的運行狀況，甚至還可以反映其他環節或過程的運行狀況，非常適合印刷企業管理過程的優化。
　　質量是免費的，印刷企業管理優化、推行精益管理是免費的，關鍵績效目標的設定及評估也是免費的，當我們開始行動時，距離收獲的季節就不遠了。而當所有方面都比競爭對手擁有不易被其察覺的領先時，企業的核心競爭力才開始真正形成。