【編者按：目前，美國出現一種“社元”的貨幣，這種“社元”貨幣指的是在一定區域內流通的“貨幣”，通過間接向本地消費者提供折扣，讓大家在捂緊錢包的情況下仍光顧本地商家，從而刺激本地經濟復蘇。“社元”是一種刺激經濟的有效手段嗎?它與我國的消費券有何區別?這些問題帶給了人們很多思考】
  
      【中華印刷包裝網】自己印“錢”自己花

        據《今日美國報》報道，美國底特律市已有12個社區開始印制自己的“鈔票”，這主要是為了幫助消費者更能“收支平衡”過日子，同時支持當地的企業能得到更多的生意。

        整個運作流程是這樣的：當地的個人和企業加入這個自行印刷社區貨幣的網絡;消費者從加入這個網絡的銀行購入這種名為Detroit Cheers的貨幣(通常會有一些折扣，比如花95美分可買到面值為1美元的“社元”);然后在當地的商業網點和服務業進行消費，比如用這種貨幣來雇人修剪草坪、照看孩子、買食品雜貨、上健身班甚至加油。

        城市陷絕境更要“抱團”

        通過社區貨幣“自己幫自己”，在受金融海嘯沖擊最大的底特律市意義尤為重要。在底特律市，三大汽車廠商有兩家面臨破產，失業率已經超過20%，很多房屋的價格比一輛汽車還便宜。底特律的3個商家主導發行的Detroit Cheers，可以在當地十幾個商店流通。一家餐廳的老板Belanger說，底特律目前陷入窘境，這不能說明你在底特律沒法做生意了，我們需要互相扶持，如果我能在喝好酒吃頓好飯的同時，能夠挺一下隔壁的餐廳，又何樂而不為呢?

        最大“山寨版”適用370個商家

        其實，自行發行貨幣并非本次經濟危機中的首創。在大蕭條時期，美國許多地方政府已通過發行一種代用鈔票(scrip)來給員工發工資;在今次金融海嘯之前，美國紐約州的伊薩卡鎮從1991年開始就發行伊薩卡小時券(Ithaca Hours)。但是，目前涌現出更多的美國城鎮使用這種形式。 其中，伯克沙爾誕生于2006年，是美國規模最大的社區貨幣系統。在伯克沙爾貨幣體系里，個人可以到12家指定銀行，用90美元換取100元伯克沙爾，然后可以在當地370個商家消費，迄今為止流通總額已經達到230萬伯克沙爾。

        自由兌換 限制很少

        伯克沙爾的創始人蘇珊表示，這個州已有10多個地區有自己的貨幣，數量還會增多。在伯克沙爾流通的地方，只有在兌換時和美元是10比9，其余在任何消費場所，它都和美元等值。餐廳的老板也可以用這100元伯克沙爾支付餐館的營業花銷，當然，他也可以選擇將它兌換回90美元。密歇根州特拉弗斯城的代鈔名叫 Bay Backs，目前已經被餐廳、家庭旅館、診所等100多個地方接受。

        不仿冒不代表官方都會允許

        林林總總的社區貨幣并沒有違反法律，或引起聯邦政府的反對。美國財政部鑄印局官員迪克森表示，本地貨幣只要不是在仿照聯邦政府發行的美鈔，或在促銷中聲稱自己代表美國官方，則都是允許的。同時也允許私人組織在獲得許可的情況下印制類似貨幣的“紙質憑證”。

        美國注冊會計師協會的奧克萊則強調，如果消費者用社區貨幣支付商品或服務，商家的收入仍需要繳納稅款，所以社區貨幣并非避稅的手段。

        各方觀點

        本地中小商家最獲益

        美國著名經濟學者蘇曼表示，本地貨幣是對美國經濟危機的回應，聯邦政府竭盡所能恢復消費信心，而社區貨幣在做同一件事情，就是推高本地需求，讓本地經濟恢復健康。

        美國南方商業大學的社會學家愛德·克萊姆也表示認同：“在消費者普遍收緊開支的情況下，社區貨幣鼓勵人們消費本地的商品和服務，這使得本地的中小商家得益。”

        重拾感情上的紐帶

        網友Gordon說，在社區內使用自己的鈔票，不僅可以得到折扣，更增強了居民之間的聯系，加強了社區的凝聚力。最近幾十年，隨著大超市、連鎖集團在城鎮擴張，以前那種鄰家小店的感覺已經很少，社區居民在本地酒吧、餐廳、便利店聊天、嘮家常的場景已不再常見，而社區貨幣讓人們重拾感情上的紐帶，這似乎給予人們在面對黯淡的經濟前景時，一點奢侈的信心和安慰，而這恐怕比得到一點折扣更令人滿足。

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