完整的網絡出版流程包括3個階段：獲取原始素材、制作數字內容和傳播數字內容，并通過有償提供數字內容的復制品來獲取收益。

　　目前，制作網絡出版所需的數字內容的關鍵問題，是如何將傳統讀物轉化為電子文檔。據統計，中國已經擁有3000家以上正式報紙、8000家左右雜志社，每年出版超過10萬本(張)雜志、書籍、報紙。因此，充分利用現有的傳統媒體資源，比重新建設數字內容效率高得多。

　　數字化傳統書籍的主要方式是掃描。北大方正已經開發出一整套適應網絡出版的應用系統，北京書生公司也可以提供“高保真”的數字化解決方案。Adobe公司也適應網絡出版的潮流，開發ePaper的全套解決方案。利用這些技術可以將傳統紙質內容轉化為格式不同的數字內容，供讀者下載閱讀。

　　獲得數字內容原材料的另一個途徑是直接使用出版社的電子文檔。目前，國內主要出版社均已實現電腦排版，可以非常方便地提供原始文本文檔及圖片。

　　此外，通過網絡約稿、采集網上電子內容，也是豐富原材料的方式之一。

　　獲得原始材料后，網絡出版商需要根據預先制定好的最終文檔格式，對原材料進行加工。如最終文檔采用PDF格式，則需使用Adobe公司的軟件對原材料進行加工。目前，PDF是網絡出版的主流格式，在歐美、港臺處于主導地位。

　　我國內地目前出現的試驗性網絡出版網站，如bbook.net采用自行開發的閱讀軟件，個人網站(存在盜版現象)eshunet.com“e書時空”采用通過WebCompiler制作的可執行文件，這些方式應該不是將來網絡出版的主流。

　　數字內容制作完成之后，將通過付費下載的方式，傳送至閱讀者。當然，刻錄CD也是可行的方式，但這種方式有違網絡出版的初衷，涉及到物流、介質材料的費用，排除在本報告之外。

　　因此，整個網絡出版的流程是：

　　準備原材料——材料加工——生成最終文件——網絡付費下載

　　相對于傳統出版，網絡出版的優越性在于：

　　1、資源利用方面。網絡出版不需要紙張、油墨，是純電子化、環保、綠色的生產方式。

　　2、物流方面。網絡出版不需要運輸、庫存，不需要物流費用，而且庫存永遠充足。

　　3、加工制作方面。網絡出版的數字內容的更正、修訂、改版易如反掌，不需要重新出片、打樣、輸出、裝訂等煩瑣的過程。對于短版、幾乎絕版的圖書，網絡化的出版、發行方式，顯得更加實用、可行。

　　由于網絡出版以互聯網作為傳輸介質，不提供紙質載體，因此需要閱讀者具備電腦或PDA等硬件設備。同時，由于顯示屏精度方面的限制以及對視力產生的危害，在一定程度上阻礙了數字讀物的普及。