現在，一定范圍的黑白印刷應用采用PDF工作流程已不再是一件新鮮事，而且對于一些商業印刷，如商務表格、書刊和報紙廣告等均采用PDF工作流。與此同時，PDF集成EDI交易管理、作業票據和數據庫應用技術，是未來黑白印刷的PDF工作流程的更進一步發展。

    PDF 工作流程對彩色報紙廣告具有巨大的滲透力，其部分刺激原因是較早采納了彩色廣告方案和EDI交易的工業標準。在歐美發達國際，PDF工作流程正成為雜志和目錄印刷的工作流程，但首要條件是提供一種完備的生產方案。現在，我們看到基于PDF工作流程正走向形式較復雜的數字印刷應用，這些印刷涉及到頁面內容的大規模定制或來自數據庫中動態組版。

    PDF工作流程正在逐漸滲透到柯式印刷、包裝印刷和特殊印刷等商業要求較高的彩色印刷應用中去。隨著一些公司推出集成化的PDF生產系統，商業PDF生產工作流程將會得到突飛猛進的發展。

    但是，今天的PDF意識應用還沒有充分地利用PDF提供的信息體系結構。因此，在渠道與渠道之間存在的鴻溝有必要縫合起來。再過幾年的時間，這種狀況會得到驚人的改善。PDF應用將變得緊密地集約化，即把電子商務、信息管理和過程管理等活動集成化。

    如果我們關注一下印刷傳播渠道中不同階段的生產活動，我們會看到PDF提供了一種外延支持整個生產周期活動的信息體系。從傳播設計到頁面生成再到媒體生產均支持。

    電子商務：印刷工業需要非常流暢清晰的方式來表達處理事務信息。無論PDF檔案是以E-mail、Web方式傳送還是以管理式分布服務傳送，相關的商務功能必須也是在網絡中進行。這些交易事務的生成、建立、管理、追蹤和結束是在一個分布式生產周期里進行。XML已經作為一種突破性標準出現且應用于電子數據交易(EDI)。一些EDI特定功能已經開發出來，以適應印刷市場上各個領域的要求，他們包括用于數碼廣告的SPACE；應用于雜志出版的PROSE (Production Order Specifi/EDI)以及BISAC(Book Industry Systems Advisory Committee)，上述行業中，取得成功的關鍵在于客戶和商家對EDI使用的態度是否一致。

    色彩管理：顏色在印刷工作流程中必須通過設備和顯示做到同步一致，色彩管理將發展成通過網絡實現的服務。網絡工作流程內部，色彩管理系統(CMS)使不相似的或遠程的輸出設備做到色彩一致性。當前版本的PDF本身并不支持自身內置的ICC Profile，但PDF1.3和PDF/X將會填補這項功能空白。