維基百科：免費的魅力與困境
2011-12-14 09:35 來源：周末畫報 責編：王岑
- 摘要：
- 網絡的百科全書既需要用戶的金錢也需要志愿者的時間，明顯前面一項任務更容易完成。
【CPP114】訊：網絡的百科全書既需要用戶的金錢也需要志愿者的時間，明顯前面一項任務更容易完成。
盡管曾遭到許多人的嘲諷，維基百科的收入依然滾滾而來。在2010年最后幾周，吉米·威爾士（Jimmy Wales）把銳利的目光投向維基百科的用戶，他用橫幅廣告哀求用戶幫忙支付“人人能夠編輯的自由百科全書”今年的“賬單”。維基百科創始人的這個懇求，獲得了響應。僅僅50天，維基百科成功募集到1600萬美元（而2009年末，它在67天里只籌得870萬美元的資金）。
本月，這些懇求的橫幅廣告再次出現，此次也受到更多人的關注。布蘭德·哈里斯（Brandon Harris）將幫助威爾士實現在年底前募集2500萬美元的目標。哈里斯是一位程序員，他留著長發、常穿長袖T恤，一副目中無人的樣子。他表示，他是辭去那份“通過創建無聊玩意來賺取無知孩子金錢”的工作，來為維基百科服務的。根據Alexa這家互聯網調查公司的數據，每月4億的獨立用戶，使維基百科成為全球第五大的網站。此外，維基百科也享有全球最重要的非娛樂內容供應商的盛名。
維基媒體基金會，是一家運營網絡百科全書的非營利機構，一直非常依賴創辦人威爾士。但這次在廣告籌款方面，哈里斯的表現甚至勝過威爾士，而且成功籌款的案例正接踵而來。維基媒體已從斯坦頓基金會（the Stanton Foundation）獲得360萬美元的捐款，但與通過金錢獲取影響力的大型捐贈機構相比，維基媒體更希望能從廣大愉快的用戶中籌集資金。
Facebook擁有60000名員工，而Google甚至超過100萬名，但維基百科則只有78名的全職員工（估計2012年達到117名），以及370個服務器。與其他網絡巨頭不同的是，維基百科的內容是來自不收費的編輯者。公司把44%的收入花費在技術（包括程序員）上，而其他行政支出只占不到1/3，資金募集在預算中占8%。同時，維基百科不接受廣告收入。
然而，相比呼吁人們捐出時間，募集資金以確保維基百科運營是一件容易的任務。英文維基百科詞條的月度增長率，在2006年曾高達5%，但在過去兩年里卻一直停留在1%。更糟糕的是，維基百科擔心，如果再不推出補救方案，活躍編輯者的數量將會在下年中期，下降至80000名（3月份的數據顯示只有90000名編輯者）。
編輯是稀缺資源，也難以培養。他們必須理解當地的政策，并獲得其他維基人的認可，這樣他們的決策才有一致性，并知道如何用維基百科的軟件寫成復雜的代碼。此外，維基百科全球首席軟件開發官巴里·紐斯特德（Barry Newstead）認為，在維基百科“核心社區”以外90%的用戶，沒有意識到他們能夠編輯網絡的百科全書。用戶似乎會忽略大量的參與邀請。“我們就像客廳里面的家具擺設。”紐斯特德失望地說道。
蘇·加德納（Sue Gardner）是維基媒體基金會的執行理事，她希望能打破用戶在閱讀和編輯之間的“心理障礙”，從而讓他們感覺到改進維基百科的文章，是閱讀的一種自然延伸。然而，吸引人們心甘情愿放棄自己的特殊興趣和“網絡流氓”的角色，是十分困難的。因此維基百科正努力地使編輯的工作更簡單、更具吸引力。其中一項舉措是，減少消極的自動信息數量，例如對作風叛逆的編輯和其他過失行為發出警告。
另外一個改變是，維基百科計劃在2012年底前，實現編輯工作簡單化，并更多地使用流行的博客軟件。而且維基的成員強烈要求避免出現帶寬不足的現象，而這種現象在內容豐富的網站經常發生。這樣做的目的是，使一些在非洲利用低端移動手機訪問網站的貧窮用戶，和使用先進電腦以及寬帶連接的發達國家人們一樣，簡便快捷地登錄網站。
盡管曾遭到許多人的嘲諷，維基百科的收入依然滾滾而來。在2010年最后幾周，吉米·威爾士（Jimmy Wales）把銳利的目光投向維基百科的用戶，他用橫幅廣告哀求用戶幫忙支付“人人能夠編輯的自由百科全書”今年的“賬單”。維基百科創始人的這個懇求，獲得了響應。僅僅50天，維基百科成功募集到1600萬美元（而2009年末，它在67天里只籌得870萬美元的資金）。
本月，這些懇求的橫幅廣告再次出現，此次也受到更多人的關注。布蘭德·哈里斯（Brandon Harris）將幫助威爾士實現在年底前募集2500萬美元的目標。哈里斯是一位程序員，他留著長發、常穿長袖T恤，一副目中無人的樣子。他表示，他是辭去那份“通過創建無聊玩意來賺取無知孩子金錢”的工作，來為維基百科服務的。根據Alexa這家互聯網調查公司的數據，每月4億的獨立用戶，使維基百科成為全球第五大的網站。此外，維基百科也享有全球最重要的非娛樂內容供應商的盛名。
維基媒體基金會，是一家運營網絡百科全書的非營利機構，一直非常依賴創辦人威爾士。但這次在廣告籌款方面，哈里斯的表現甚至勝過威爾士，而且成功籌款的案例正接踵而來。維基媒體已從斯坦頓基金會（the Stanton Foundation）獲得360萬美元的捐款，但與通過金錢獲取影響力的大型捐贈機構相比，維基媒體更希望能從廣大愉快的用戶中籌集資金。
Facebook擁有60000名員工，而Google甚至超過100萬名，但維基百科則只有78名的全職員工（估計2012年達到117名），以及370個服務器。與其他網絡巨頭不同的是，維基百科的內容是來自不收費的編輯者。公司把44%的收入花費在技術（包括程序員）上，而其他行政支出只占不到1/3，資金募集在預算中占8%。同時，維基百科不接受廣告收入。
然而，相比呼吁人們捐出時間，募集資金以確保維基百科運營是一件容易的任務。英文維基百科詞條的月度增長率，在2006年曾高達5%，但在過去兩年里卻一直停留在1%。更糟糕的是，維基百科擔心，如果再不推出補救方案，活躍編輯者的數量將會在下年中期，下降至80000名（3月份的數據顯示只有90000名編輯者）。
編輯是稀缺資源，也難以培養。他們必須理解當地的政策，并獲得其他維基人的認可，這樣他們的決策才有一致性，并知道如何用維基百科的軟件寫成復雜的代碼。此外，維基百科全球首席軟件開發官巴里·紐斯特德（Barry Newstead）認為，在維基百科“核心社區”以外90%的用戶，沒有意識到他們能夠編輯網絡的百科全書。用戶似乎會忽略大量的參與邀請。“我們就像客廳里面的家具擺設。”紐斯特德失望地說道。
蘇·加德納（Sue Gardner）是維基媒體基金會的執行理事，她希望能打破用戶在閱讀和編輯之間的“心理障礙”，從而讓他們感覺到改進維基百科的文章，是閱讀的一種自然延伸。然而，吸引人們心甘情愿放棄自己的特殊興趣和“網絡流氓”的角色，是十分困難的。因此維基百科正努力地使編輯的工作更簡單、更具吸引力。其中一項舉措是，減少消極的自動信息數量，例如對作風叛逆的編輯和其他過失行為發出警告。
另外一個改變是，維基百科計劃在2012年底前，實現編輯工作簡單化，并更多地使用流行的博客軟件。而且維基的成員強烈要求避免出現帶寬不足的現象，而這種現象在內容豐富的網站經常發生。這樣做的目的是，使一些在非洲利用低端移動手機訪問網站的貧窮用戶，和使用先進電腦以及寬帶連接的發達國家人們一樣，簡便快捷地登錄網站。
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