于1995年在Drupa上首次露面的CTP，伴隨著風風雨雨到現在已經從普及逐漸地轉向成熟。

從技術的角度講人們討論最多的還是質量問題，光敏CTP與熱敏CTP及其版材的研發應用。而光敏中紫激光CTP在報業中的應用成為了不爭的事實，商業印刷中熱敏CTP也已經牢牢地扎穩了腳跟。熱敏CTP之所以被廣泛接受是與其自身的優良特性和產品的高質量是密不可分的。

1. 使用的方便性：人們已經厭煩了在暗房中操作，而熱敏CTP使用紅外線激光，以熱來成像，使用者可以放心完全在明室下操作。

2. 結構的合理性：現在CTP結構主要分為三種：內鼓式、外鼓式和平臺式。而熱敏CTP主要為外鼓式，此種結構使得印版如同在印刷機一樣是包裹在滾筒上，藥膜向外，將網點的變形減低到最小，外鼓式結構可以更容易地實現大幅面的印版。

3. 質量的穩定性：光敏版材對光非常敏感，曝光的時候會發生曝光不足或曝光過度，半色調網點出現暈光，并且還會受到機器內部光干擾等影響，使出版質量變得不易控制；而熱敏版材如要生成影像，必須達到初始熱能域值，而高于初始域值的熱能不會改變網點形狀，是唯一可控制預知結果的技術，質量容易控制，從而達到出版質量的穩定性(圖1)。曝光后印版可延長到6個月后再去顯影，對質量毫無影響。

4. 印版的高質量性：高質素的設備和高質量的原材料是構成高質量產品必不可少的因素。在此以網屏公司的CTP霹靂出版神系列為例，最高解像度達4000DPI，最小可達到6μm的激光點，可輕松輸出到250LPI，1%~99%的網點。而網點和邊緣的好壞我們可以通過圖片觀察(圖2)：從比較中可以發現熱敏CTP印版的網點實，邊緣銳利清晰,這樣印刷時更容易達到水墨平衡，利于網點控制，印出高質量的印刷品。

5. 耗材的節省性：隨著印刷市場的競爭加劇，節省耗材則是變相的盈利。熱敏CTP出版印刷時可以發現，由于其網點實，邊緣清晰，容易著墨的特點，與傳統PS版材相比，用較少量的墨便可以達到正常的效果，節省油墨。其耐印率在未烤版情況下可達15萬~20萬印，烤版后可達100萬印，也適于磨砂紙張及UV油墨印刷。

6. 持續的發展性：熱敏CTP版到目前為止是唯一一種可實現免沖洗的版材，雖然現在剛開始投放市場，但由于版材免沖洗或只需水洗，對投資和環保都是非常有利的，并且適用于現有的熱敏CTP設備。

7. 選材的廣泛性：如今市場上熱敏版材的生產商比紫激光版材的生產商多，國內還有生產，因此客戶可以有更多選擇性，價格更有優勢。

8. 簡便易用性：既然熱敏CTP有如此多優點，那實用性到底如何？可操作性是不是很好？回答當然是肯定的。熱敏CTP再配合先進的數字化印刷流程，對網點擴大和變形，油墨分布等這一切可以做到精確控制。更重要的是熱敏版材能完全適用于現有的印刷環境，印刷適性好，包括印刷壓力，印版清洗劑，潤版液的酒精濃度和酸堿度等。

隨著熱敏CTP和熱敏版材技術的發展和市場的成熟，憑借著自身強大的優勢，將帶領著制版告別暗室，導引印刷業走向數字綠色印刷，而用戶也終將會把CTP作為自己整個印刷流程上一個不可分割的必須環節。